Isabel Ribeiro é Professora Catedrática do Instituto Superior Técnico, investigadora no Instituto de Sistemas e Robótica ISR-Lisboa e Vice-Presidente do Instituto Superior Técnico com o pelouro da Modernização Administrativa. Concluiu a Licenciatura em Engenharia Eletrotécnica (ramo de Telecomunicações e Eletrónica) no Instituto Superior Técnico com média final de 18 valores, e aí continuou a fazer investigação para o Mestrado e o Doutoramento em Engenharia Electrotécnica e de Computadores. Concluído o doutoramento em 1988, orientou sua atividade de investigação e redirecionou os seus interesses científicos para a área da Robótica Móvel, até então não estudada em Portugal. Desenvolveu trabalho na área dos robots móveis terrestres com incidência particular em navegação, localização, planeamento e seguimento de trajetórias, robótica cooperativa e ainda em reconstrução bidimensional e tridimensional de ambientes complexos usando sonar e laser. Foi proponente da candidatura do Instituto de Sistemas e Robótica (ISR) ao programa CIENCIA e, desde a sua criação em 1993 e até 2010 foi nele responsável pelo grupo de Robótica Móvel Terrestre. Atualmente integra o grupo de Sistemas Robóticos Inteligentes.